Un peu plus d’une semaine après notre retour voici un petit résumé de notre voyage autour du monde :

Nombre de pays visités : 13

Moyens de transports

Nombre de vols : 16
Kilomètres parcourus en conduisant : 8000 km
Nombre de bus grandes lignes : une trentaine
Nombre de trains : 1 fois au Vietnam, 1 fois en Bolivie, 1 fois au Pérou et une dizaine de fois au Japon
Nombre de bateaux : 3 fois à HK, 2 fois au Japon, 2 fois au Vietnam, 3 fois en Australie, 2 fois en Amérique du Sud

Nuits

Transport de nuit : 2 trains de nuit, 4 bus de nuit, 6 vols de nuit, 2 nuits sur un bateau
Camping : 1 nuit au Laos, 3 nuits au Pérou, 24 nuits en Australie dans notre Totoromobile
Hostel/hostel : 119 nuits

Argent

Sous dépensés : beaucoup trop
Nombre de devises différentes : 15

Meilleur/Pire

Meilleur bus de nuit : Arequipa-Cusco (Cruz del Sur)
Pire bus de nuit : Hoi An – Nha Trang ou La Paz – Uyuni

Plus jolie plage : Gili Meno
Pire plage : Nha Trang

Meilleurs restaurants : Le Soleil à Cusco (Pérou) , Zig Zag à Arequipa (Pérou), Wakame à Cape Town (Afrique du Sud), Brasserie Paul Bocuse à Tokyo (Japon), Friends à Phnom Penh (Cambodge)
Pire restaurant : Dinh Y, restaurant végétarien à Ho Chi Minh (Vietnam)
Meilleur street food : Pad Thai de Bangkok suivi de près par les takoyaki japonais et les baguettes vietnamiennes

Meilleur bed & breakfast : Infinity Villa à Ubud (Bali-Indonésie)
Meilleur hostel : Naramachi Guesthouse à Nara (Japon)
Pire hostel : notre premier hostel, Ikaya à Stellenbosh (Afrique du Sud)

Les pires toilettes : l’Inca trail
Les meilleures toilettes : les toilettes japonaises

Divers et variés

Bière la moins chère : la bia-hoi (Vietnam 4000 dongs ~ 15 centimes d’euros)
Bière la plus chère : la Cusqueña du Machu Picchu (Pérou, 18 soles ~ 5 euros)

Lac le plus kitsch : Dalat (Vietnam)
Lac le plus haut : Lac Titicaca (Pérou-Bolivie)

Altitude la plus basse : -35 m (JM), -15 m (MB)
Altitude la plus haute : 4950 m

Meilleurs sites historiques : Cité d’Angkor (Cambodge), Machu Picchu (Pérou), Kyoto (Japon)
Meilleurs sites naturels : la Baie d’Along (Vietnam) le parc Kruger (Afrique Du Sud), les îles de Whitsundays (Australie), le Salar de Uyuni (Bolivie), les Blue Mountains (Australie)

Le plus bel arbre : le Curtain Fig Tree (figuier rideau) à Yungaburra (Australie)
La plus belle forêt : Parc national de Tsitsikamma (Afrique du Sud), Parc national de Lamington (Australie)

Les animaux rencontrés :
* babouins, lions, girafes, éléphants africains, impalas, zèbres, autruches, rhinocéros, hippopotames, buffles, gnous, … (Afrique du Sud),
* éléphants d’Asie (Thaïlande)
* wallabies, kangourous, koalas, platypus, dindes australiennes, perroquets, cokaburras (Australie)
* chiens des rues du Chili
* llamas, alpacas, vigognes, condors (Pérou et Bolivie)

Merci
* à Christel et Denis rencontrés en Thaïlande,
* à nos compagnons de trek estoniens au Laos
* à nos copains munichois de la Baie d’Along et du train de nuit Hanoi-Hué
* au couple anglais rencontré dans la Baie d’Along et retrouvés quelques mois plus tard entre Santiago et Valparaiso
* à Jim et Roman, anglais rencontrés dans un jacuzzi à Dalat (Vietnam) et retrouvés pendant notre croisière dans les îles des Whitsundays en Australie
* à Klára et Michal, nos compagnons de voyage tchèques dans le Delta du Mékong (Vietnam) et au Cambodge
* à JS et Chloé avec qui nous avons traversé Java (Indonésie), beaucoup joué à la coinche et bu des cocktails sur les îles Gilis et qui nous ont donné de précieux conseils pour l’Amérique du Sud
* à Worcek, polonais rencontré à Kyoto et retrouvé à Sydney
* à Torun et Gregor, violoncellistes aventuriers qui ont sauvé notre tour dans le Salar de Uyuni (Bolivie)
* à Elsa et Charlotte pour les parties de coinche entre Copacabana (Bolivie) et Arequipa (Pérou)
* à Beth, Pete, Wesley et Edgard pour leur bonne humeur et leur excellente forme physique pendant le chemin de l’Inca
* à Camille, étudiant polonais, qui nous a permis de dégoter un mini-bus pour nous rendre à Pisac (Pérou)

Merci
* à Henry, Greg, Caroline qui nous ont donné plein de bons conseils pour l’Afrique du Sud
* à Chloé et Frédéric pour leurs bons tuyaux sur Santiago (et le terremoto)
* à Anne-Marie et Romain qui ont bêta-testé notre itinéraire au Japon

Et bien sûr, merci
* à nos parents d’avoir gardé le contact envers et contre tout par Skype
* à tous les généreux contributeurs qui ont apportés leur soutien financer à notre voyage
* à Steve Jobs pour avoir inventé l’Ipad !

C’est tout excités que nous voilà partis pour notre trek de 4 jours, juste quelques jours après notre échauffement : la descente dans le canyon del Colca.
Nous sommes un groupe de 6 personnes : Beth, Pete, Ed’, Wes’ et nous deux, tous entre 25 et 35 ans et parlant anglais. Nous sommes accompagnés par Armando, notre guide, 8 porteurs et un cuisinier. Une bonne équipée !!

1er jour

Après le passage des contrôles (seulement 500 personnes dont 200 touristes sont autorisés à partir tous les jours), la première journée est relativement facile. Nous nous promenons tranquillement (mais toujours trop vite selon Armando) à la découverte des paysages, des animaux et nous déjeunons au soleil après 2h30 de marche et un premier site inca.

L’après-midi n’est pas beaucoup plus longue quoique accompagnées de quelques montées. Nous passons notre première nuit sous notre tente entourée de poules et cochons à Wayllabamba, dernier village du trek, situé à 3100m d’altitude. Et nous goûtons à notre premier dîner préparé brillamment par notre cuisiner et nos porteurs.

2ème jour

Le 2ème est réputé comme étant le plus dur : le “challenge” du trek. Nous partons vers 7h50 après un bon petit déjeuner constitué de pancakes, pain grillé et porridge de quinoa. La montée démarre dès notre site de camping et il nous faut gravir les 1100m de dénivelé débouchant sur le col “de la femme morte” situé à 4200m d’altitude. Par chance il ne fait pas trop chaud et le début se passe bien. Ensuite nous prenons un peu de retard par rapport aux 4 autres du groupe, sportifs bien plus entraînés que Marie. Toutefois nous arrivons sans trop de problème en haut, très contents de nous et en un temps très honorable. Quelques photos plus tard nous entamons la descente plutôt facile et nous arrivons à notre site de camping où nos tentes sont déjà montées pour la nuit, la tente “cuisine-salle-à-manger” prête et notre déjeuner bien mérité déjà là. Quelques parties de “pass the pig” plus tard, un bon dîner et nous ne demandons pas notre reste : nous nous endormons vers 20h.

3ème jour

Un nouveau jour se lève au Pérou et le 3ème jour de notre trek commence déjà : au programme, un nouveau col, la jungle, des sites incas mais surtout 6h de marche. Nous partons vers 7h du matin. Nous commençons notre journée par passer à côté des ruines incas de Runkuracay puis de lacs alpins où nous profitons de la vue sur le col de la femme morte. Un peu après le second col de notre trek, nous découvrons les ruines incas de Sayacmarca où Jean-Marc en profite pour taquiner un lama !

Au 3ème col de notre parcours, nous apercevons enfin la tant attendue montagne du Machu Picchu mais il faudra attendre le lendemain pour voir la citadelle.
Ensuite, c’est parti pour la descente à travers la jungle : 3000 marches qui font mal aux genoux et deux tunnels incas. Nous sommes donc ravis d’arriver à notre dernier camp, toujours un peu en avance sur les prédictions de notre guide. Nous ne devions pas avoir de place dans ce camp très prisé mais Armando et nos porteurs nous ont trouvé un petit emplacement.

Nous remercions nos porteurs et prenons notre dernier dîner assez tôt car le réveil du lendemain est prévu pour 3h30, histoire d’arriver dans les premiers au point de contrôle de la dernière partie de notre trek.

4ème jour

Et c’est chose faite : nous arrivons dans les 20 premiers après un petit déjeuner rapide. Nous commençons à marcher à 5h30 vers la porte du soleil et la citadelle du Machu Picchu. Et là nous battons tous les records, dépassons tous les autre randonneurs pour arriver parmis les tout premiers à la porte du soleil d’où il est possible de voir la citadelle! Et nous sommes aussi les premiers randonneurs (des touristes ayant pris le bus sont déjà là ) à arriver sur le site du Machu Picchu. D’ailleurs nous sommes même une attraction touristique pour certains guides

Une bière hors de prix plus tard (histoire de fêter le succès de notre aventure) nous entamons la visite guidée du site. La citadelle du Machu Picchu fut redécouverte en 1911 seulement par un américain. 1000 à 2000 personnes y vivaient à l’époque de son apogée et donc la ville comporte des temples multiples et variés (temple du Condors, temple du soleil…), des quartiers d’habitations, des quartiers industriels, des cultures en terrasses (comme dans tous les sites incas). Et tout ça construit merveilleusement bien : un assemblage de pierres taillées au millimètre et de pierres de fondations. La magie du site opère sur nous et c’est avec des étoiles dans les yeux (mais aussi avec une énorme envie de prendre une douche et de retrouver la civilisation) que nous retournons à Aguas Calientes, ville située en contre-bas de la montagne du Machu Picchu.

Nous avons quitté la Bolivie pour le Pérou. Les quelques 8h de transport depuis Copacabana sont passées à toute vitesse grâce à Eva et Charlotte nos partenaires de coinche, rencontrées dans le bus.
Notre première étape péruvienne est Arequipa, la “ville blanche”. Son centre est truffé d’églises, de monastères et de maisons coloniales construits en pierre volcanique blanche. C’est un vrai régal de s’y promener. Nous y visitons le célèbre couvent Sainte Catherine, véritable ville dans la ville avec ses rues, ses murs colorés et ses mini-maisons pour riches soeurs.

Au bout d’une journée nous partons pour trois jours dans le canyon des Colcas à 150km au nord d’Arequipa. Ce canyon est possiblement le deuxième le plus profond du monde (aux dernières nouvelles le plus profond serait quelque part en Chine, mais les spécialistes se disputent encore à ce sujet…). La première journée est tranquille : nous faisons la route en traversant un parc naturel où les vigognes gambadent sur un plateau au milieu des volcans et nous passons sans problème le col à 4900m d’altitude ! Nous découvrons aussi au cours d’une balade les fameux colcas (greniers) dont le canyon tient le nom.

Le deuxième jour, nous avons la chance de pouvoir prendre des photos de condors volant par dizaine au dessus de nous à la Croix des Condors avant de descendre en marchant au fond du canyon à Sangalle (autrement nommé l’Oasis à cause du microclimat tropical qui y règne). Nous sommes 8 avec deux guides et quatre italiens (qui ne parlent ni anglais, ni espagnol…). Les 1200 mètres de la descente s’avèrent assez ardus, mais nous sommes récompensés à l’arrivée par un plongeon dans la piscine (il fait 30°C) et un excellent déjeuner.

Après une bonne nuit de repos, un peu troublée par les nombreux moustiques (climat tropical oblige) nous repartons avant le lever du jour pour la remontée, afin d’éviter la chaleur écrasante qui règne au fond de la vallée dès que le soleil est levé. Au final, malgré l’obscurité nous remontons les 1200 mètres de dénivelé en seulement 2h30 alors que la descente nous avait pris 3h !
Enfin après un plongeon dans des sources chaudes à Yanque, nous retournons sur Arequipa en regardant les alpagas et les vigognes grelotter sous la neige sur le haut plateau.

Nous arrivons à Copacabana, au bord du lac Titicaca après 18h de transport.

C’est la seule station balnéaire de Bolivie (qui n’a pas d’accès à la mer) et le lac Titicaca fait office de mer pour la marine Bolivienne (ils n’arrêtent pas de demander au Chili de leur rendre un accès à la mer, mais c’est une autre histoire…). Bien que très touristique elle reste une petite ville fort sympathique. Nous y passons donc deux jours pour se remettre de notre tour sud-bolivien mais aussi pour commencer à marcher en altitude (le lac est tout de même à 3800m).

Nous commençons par la montée au calvaire qui domine la port : 300m de dénivelé qui nous semblent interminables mais qui nous offrent une vue imprenable sur la ville.

Nous enchaînons le jour suivant par une excursion sur l’île du soleil (Isla del Sol) : arrivés au nord le matin, nous traversons l’île à la découverte des paysages magnifiques sur la Cordillère Blanche, des ruines incas et des “pas du soleil”. L’île est en effet le lieu de naissance du soleil selon la mythologie inca et ce dernier y aurait laissé quelques traces de pas !

Aujourd’hui c’est Bolivie ! Nous arrivons à La Paz après quelques heures de vol et à la sortie de l’avion l’air se fait rare (l’aéroport est à 4000 m d’altitude) et nous devons marcher lentement. Nous sautons dans un taxi et nous arrivons à notre joli hôtel malgré la circulation assez dense. D’ailleurs notre chauffeur nous fait comprendre que demain il sera impossible de circuler, mais nous ne comprenons pas immédiatement pourquoi. Une fois installés, nous sortons pour dîner et il semblerait que des gradins soient en cours d’assemblage dans l’avenue adjacente. Renseignements pris, samedi “El Gran Poder” un carnaval dur de 8 heures du matin à 11 heures du soir. Effectivement le lendemain matin nous sommes réveillés au son des harmonies qui accompagnent les cortèges. Du coup nous passons la journée à déambuler en suivant les danseurs et la musique. Ce carnaval est une grande surprise mais il y a un revers à la médaille : les musées et les magasins sont tous fermés. Et le lendemain c’est pareil : le repos dominical est sacré en Bolivie et tous les musées ferment en début d’après-midi. Mais nous en profitons pour assister à une messe en espagnol à la basilique Saint-François qui est enfin ouverte !

Le soir même nous sautons dans un bus de huit pour Uyuni : 10 heures de bus façon “Powerplate” (la majeure partie de la route n’étant pas goudronnée). Et nous partons dès 10h du matin pour notre tour sud-bolivien de trois jours en 4×4 avec Martha notre guide cuisinière et son jeune neveu qui fait office de chauffeur). Nous sommes en compagnie d’un couple Chilien (qui malheureusement ne parlent pas trop anglais) et un couple de anglo-norvegien, Gregor et Torun. La voiture, un Toyota Land cruiser très fatigué, est d’un confort inégalable comparé au bus de nuit. Et la premiere journée se passe comme dans un rêve au milieu de l’imensité immaculée du Salar de Uyuni, le plus grand lac salé du monde. Nous ne sommes pas les seuls touristes, loin de là (nous avons même trouvé des Japonais pour poser avec notre mascotte Totoro) et nous passons une nuit dans un hôtel construit en bloc de sel sur le bord du Salar.

Le lendemain, changement de décor, nous suivons une successions de lagunes salées peuplées de flamants roses et de vigognes.

Au détour de la route nous apercevons le panache de fumée du volcan Ollagüe le long de la frontière chilienne.

Nous enchaînons par la traversée du Désert de Siloli et son fameux arbre de pierre avant de nous arrêter pour la nuit au bord de la Laguna Colorada à 4200 mètres.

Autant dire que la nuit fût fraiche voire franchement glaciale mais heureusement le lendemain, nous nous levons aux aurores pour prendre le petit déjeuner au bord des Termas de Polques à 4400m où nous profitons d’une baignade à 37°C pour nous réchauffer les os.

Enfin nous repartons pour une longue route jusqu’à Uyuni où nous attrapons un train de nuit pour retourner dans le Nord du pays (à noter, c’est beaucoup plus confortable que le bus de nuit et il y fait plus chaud ce qui est très appréciable).